ラグビーワールドカップの歴史と大会概要
ラグビーの世界最強国を決めるラグビーワールドカップは1987年にNZとオーストラリアの共催で第1回大会が開催され、以後サッカーW杯と夏季オリンピックの間の年に4年に1回の頻度で行われている。
第9回大会は2019年に日本で開催、これはラグビーの強豪国以外の国では初、アジアでは初めてとなる大会でラグビーがよりグローバルに展開され世界的な競技人口と人気の増加が期待されている。
ラグビーワールドカップはTV視聴者数が一大会で累計40億人を超えるビックイベント。
サッカーW杯の250億人には及ばないもののオリンピックに匹敵する数字で「世界3大スポーツ大会」の一つとして世界的に大きな注目を集めている。
2019年日本大会は約1ヶ月半にわたり全国12会場で48試合行われる。
これは2002年日韓共催サッカーW杯の1ヶ月、国内10会場、32試合と比べても大きな規模で、大会期間中は世界中から試合観戦を目的に40万人以上の観光客が日本を訪れ、経済効果は4,000億円以上が見込まれている。
ここでは自国で開催されるラグビーワールドカップをより楽しむために、これまでのW杯優勝国や日本代表の成績、2019年日本大会の概要などをまとめてみた。
ラグビーW杯歴代開催国と優勝国
| 大会 | 開催年 | 主開催地 | 優勝国（決勝スコア） |
| 第1回 | 1987 | NZ・豪 | ○NZ 29-9 フランス |
| 第2回 | 1991 | イングランド | ○豪 12-6 イングランド |
| 第3回 | 1995 | 南ア | ○南ア 15-12 NZ |
| 第4回 | 1999 | ウェールズ | ○豪 35-12 フランス |
| 第5回 | 2003 | 豪 | ○イングランド 20-17 豪 |
| 第6回 | 2007 | フランス | ○南ア 15-6 イングランド |
| 第7回 | 2011 | NZ | ○NZ 8-7 フランス |
| 第8回 | 2015 | イングランド | ○NZ 34-17 豪 |
| 第9回 | 2019 | 日本 | – |
| 第10回 | 2023 | フランス | – |
優勝トロフィー「ウェブ・エリス・カップ」を獲得したのは、NZが最多の3回、オーストラリアと南アフリカが2回、イングランドが1回。
NZ代表「オールブラックス」は日本大会でW杯3連覇を目指す。（なぜNZは強いのか？）
ラグビー日本代表のW杯での全結果
| 大会 | 対戦相手とスコア |
| 第1回 | 日本 18-21 ○アメリカ |
| 日本 7-60 ○イングランド | |
| 日本 23-42 ○オーストラリア | |
| 第2回 | 日本 9-47 ○スコットランド |
| 日本 16-32 ○アイルランド | |
| ○日本 52-8 ジンバブエ | |
| 第3回 | 日本 10-57 ○ウェールズ |
| 日本 28-50 ○アイルランド | |
| 日本 17-145 ○NZ | |
| 第4回 | 日本 9-43 ○サモア |
| 日本 15-64 ○ウェールズ | |
| 日本 12-33 ○アルゼンチン | |
| 第5回 | 日本 11-32 ○スコットランド |
| 日本 29-51 ○フランス | |
| 日本 13-41 ○フィジー | |
| 日本 26-39 ○アメリカ | |
| 第6回 | 日本 3-91 ○オーストラリア |
| 日本 31-35 ○フィジー | |
| 日本 18-72 ○ウェールズ | |
| △日本 12-12 △カナダ | |
| 第7回 | 日本 21-47 ○フランス |
| 日本 7-83 ○NZ | |
| 日本 18-31 ○トンガ | |
| △日本 23-23 △カナダ | |
| 第8回 | ○日本 34-32 南アフリカ |
| 日本 10-45 ○スコットランド | |
| ○日本 26-5 サモア | |
| ○日本 28-18 アメリカ | |
| 第9回 | 日本 vs ロシア |
日本代表は第1回大会から8回大会まで全て出場し、全大会の成績は28試合で4勝22敗2分、全て予選敗退で決勝トーナメントへ進出したことはない。
第1回大会からの試合結果を見ると、第8回イングランド大会の初戦で優勝2回の南アフリカに勝利したことが「スポーツ史上最大の番狂わせ（ジャイアントキリング）」と世界的に大きく報道された理由が分かる。
ラグビーW杯2019年日本大会の大会概要
2019年日本大会は9月20日の日本代表vsロシア代表（味スタ）で開幕、11月2日の決勝戦（日産）で幕を閉じる。
出場国は前回の2015年大会で各プール3位以上の12ヶ国と、地域予選などを勝ち抜いた8ヶ国の合計20ヶ国、48試合全てが日本国内で行われる。
W杯の公式ソング「World In Union（ワールド・イン・ユニオン）」は、いきものがかりの吉岡聖恵氏が歌うことが決定している（詳細）。
予選プール組み分け
| プールA | プールB | プールC | プールD |
| アイルランド（2） | NZ（1） | イングランド（4） | オーストラリア（5） |
| スコットランド（7） | 南アフリカ（6） | フランス（8） | ウェールズ（3） |
| 日本（11） | イタリア（14） | アルゼンチン（10） | ジョージア（13） |
| ロシア（19） | ナミビア（23） | アメリカ（15） | フィジー（9） |
| サモア（16） | カナダ（21） | トンガ（12） | ウルグアイ（18） |
※（）の数字は世界ランキング。
予選では各プール総当たりで4試合行い、勝点で上位2チームの計8チームが決勝トーナメントへ進む。
勝点は勝ち4点、引き分け2点、4トライ以上とると1点、負けても7点差以内の場合1点。勝点が同じ場合は、直接対決＞得失点差＞トライ差数により順位が決定。
ラグビーW杯の開催地と試合会場及び、日程の詳細は「全試合日程と試合会場、対戦組み合わせ」にて。
また、W杯のチケット一般販売もすでにスタートしている。
ラグビーW杯チケットの価格や購入方法などは「W杯チケット価格や買い方のまとめ」をご参照。
ラグビーW杯が開幕するのは2019年9月だが、その前にもトップリーグ、大学ラグビー、スーパーラグビー「サンウルブズ」の試合が行われる。
また日本代表は2018年秋に、世界選抜、NZ代表、イングランド代表、ロシア代表との試合が組まれており、日本では世界選抜戦（@花園）とNZ代表戦（@味スタ）が行われる。
W杯効果もあり、日本代表だけでなくその他のカテゴリーにおいても白熱した戦いが期待できるので、ぜひ一度グラウンドへ足を運びラグビー観戦をオススメしたい。